《2023年初春スペシャル　山下 美夢有プロ インタビュー》女王になっても、まだ道半ば。もっと、もっと上をめざしたい

　あの試合は、まず、海外の選手がたくさん出場していたので、それだけで日本の試合とは全然雰囲気が違うなっていうふうには思いました。それに、「メジャーなんや」と思うと、やっぱり緊張しました(苦笑)。特に初日は、「今の実力でどれぐらいいけるんやろう？」という不安も少しありました。ただ、「やり切ろう！」と思ってティには立ちましたけど。
　リンクスでプレーするのは初めてでしたが、会場になった「ミュアフィールド」はそれほど難しいという印象は受けませんでした。バンカーに入れてしまったら難しいなとは思いましたが、基本的にフェアウェイが広くてフラットだったので、ティショットの精度をしっかり高めておけば、そこまでバンカーに入ることもなかったので。グリーンも、それほど傾斜が強くありませんでした。ただ、風の計算とか、天候への対応では苦しんだので、それがリンクスの難しさかなとは思いました。
　正直に言えば、「もうちょっとできたかも」「もったいなかったな」という気持ちもあります。でも、途中まで上位で戦えた（注：最終順位は通算4アンダーの13位タイ）ので、初めての海外メジャーとしては、まずまずだったと思います。

　平均ストロークに関しては、正直あまり意識していなくて、最終戦の前になって、通算12アンダーを出せば平均ストロークが60台になるのを知りました。実際に達成（注：通算15アンダーでフィニッシュし「69.9714」）したあとも、「あぁ、60台なんや」と、あまりピンとこなかったというのが正直な気持ちで（苦笑）。
　シーズンの途中でスコアをあまり気にしていなかった理由は、自分としては、そこまでいいゴルフができていなかったし、平均ストロークもそれほどいいとは思っていなかったからです。
　なぜ平均ストロークがよくなったのか。それは、ショットが一昨年までよりもだいぶ安定したからだと思います。ドライバーもアイアンも、左右へのブレが減りました（注：フェアウェイキープ率が2020～21年の9位から2022年は 5位に、パーオン率は2020～21年の18位から2022年は1位にそれぞれランクアップ）。たぶん、それが以前とのいちばん大きな違いだったかなと思います。
　ショットが安定した理由としては、スイングのタイミングもそうですが、身体を大きくできたのがよかったと思います。2021年の後半戦はけっこう疲れが出て、体重が落ちてしまったのですが、今年は最後まで体重を落とさずに完走できました。ご飯も肉を中心にしっかり食べられていたので(笑)、その分パワーも出ていたし、1年間安定して力を発揮できたと思います。

　2022年は、本当にたくさんの方々に支えられて、応援もしてもらったおかげで活躍できたし、一位になることができました。今年も、感謝の気持ちを忘れずに、たくさんの方に応援してもらえるように頑張りたいですし、恩返しできたらいいなと思います。
　具体的な目標としては、まずは1勝を狙います。そして、2022年と変わらず、常に上位で戦えるようにしたいですし、同じような成績を残せればと思います。
　それに、海外メジャーにも挑戦したいと思います。去年の全英女子オープンは、コースの地面が硬くて、ふだんあまり飛ばない私でもけっこうランが出たので、通用したのかなと思うんです。でも、「全米女子オープン」とかになると、やっぱり距離が長くなるし、グリーンももっと難しいでしょう。私はまだ経験していないですけど、今の自分の実力でどこまでできるのか、試してみたいと思っています。