《星野 陸也 Ricky’s Tour Diary ②》自信になった欧州ツアーでの優勝争い。新シーズンはぜひ1勝を

《 速報！　DPワールド（欧州）ツアー「フォーティネット オーストラリアPGA選手権」（11月第４週）と「オーストラリアオープン」（11月第5週）で、2試合連続となる単独2位に入賞！ 》

　シードを獲ることが最低限の目標だったので、それをクリアできたのはよかったなと思います。ただ、シードを獲るのは想像していた以上に大変でした。予選を通過するのがこんなに大変なものだと思わなかったです（苦笑）。欧州ツアーでは、難しいコースでもしっかりスコアを伸ばさないと予選を通過できません。たとえば、ショットの調子よくて、「20～30位ぐらいにいるのかな」と思っていたのに、実際の順位はカットライン上の50位台だったりします。たぶん同じような感覚の選手は多いはずで、たとえば30位タイが20人くらいいるような感じ（苦笑）。みんな実力差がなくて、同じレベルの選手で溢れているんです。逆に言えば、予選を通過できれば上位に入れるチャンスがあります。

　一方で、グリーン上では苦労しました。DPワールドツアーで転戦したグリーンは、日本にはないような芝質ばかりで、ちょっとでもパターの芯を外したらもう入りません。日本のグリーンはすごくきれいで、多少芯を外しても入ってくれる感覚があるのですが、向こうではパターでもミート率が大事。目が強い上にスピードも出るし、ただでさえアンラッキーで入らない可能性があるので、よりしっかりミートすることが求められる感じですね。
　ただ、日本でプレーしている時と比べたら全然決まっていない気がするのに、スタッツを見たら、1ラウンドあたりのパット数が12位と悪くなかったんです（苦笑）。それは、パットに関して、以前アメリカの試合に出た時から自分なりに研究してきて、芝の種類に合わせた打ち方を何パターンか持っていたからだと思います。そうやって自分なりに準備してきた部分が、今年になって生きたのかなという気がします。

　いろいろな国のいろいろなタイプのコースでプレーしたことで、自分のゴルフの〝引き出し〟はかなり増えましたね。初めてプレーするコースばかりで、行ってみないとわからないことが多くて、バンカーにしても、日本のように砂をきれいに均していなくて、わざと筋を入れているところもありました。そうなると打ち方も変える必要があります。しっかり距離のあるコースも多くて、日本であまりないのですが、パー4のセカンドショットで2Iとか3Iを持たないといけないホールがかなりあるんです。場合によってはウッドを持つこともあって、そういう距離の部分とか、芝質に合わせた打ち方とか、すべてにおいていろいろな経験ができたと思います。

　欧州ツアーの新しいシーズンはもう始まっていて、この記事が公開される頃は僕はオーストラリアでプレーしているはず。今年プレーしてコースを知ることができたし、ツアーの半分以上の試合に出たことで、カットラインや優勝スコアがどのくらいになりそうだとか、このコンディションだと、みんなどのくらい伸ばすのかとか、そういうスコアの感触がつかめてきたので、新シーズンはもっと上位で戦えそうなイメージがあります。
　今年、2試合だけでしたが欧州ツアーで優勝争いできたのは、すごく自信になりました。「俺も優勝できる」という自信が持てたので、新シーズンは優勝争いを積み重ねて、ぜひ1勝したいですね。