住友ゴムグループの(株)ダンロップスポーツマーケティングは、テニスを中心としたラケットスポーツを展開し、ダンロップをご愛用くださるテニスプレーヤーのために、「ご満足いただける製品を届けたい！」「快適なテニス環境を整えるお手伝いをしたい」という心で、あらゆる製品を取り扱っています。今回はツアープレーヤーが移動するときに使用する「大型キャスターバッグ」の紹介です。

でも「へぇ〜、こんなのもあるんだ」と知っていてほしいのです。ダンロップには数多くの契約プレーヤーがいて、彼らは海外ツアーを転戦したり、武者修行のために毎週連続で国内の都市を飛び回るプレーヤーがいます。そのときに必要なものは、ラケットやシューズのテニス道具だけではなく、トーナメント生活に必要なものすべてであり、彼らはそれを持ち歩かなければならないのです。

それには、いわゆる一般的な「スーツケース」では、まるで役に立ちません。大きなスーツケースを２個も３個も運ぶわけにもいきませんし、だいいち「ラケットが入らない」じゃないですか（多くのプロ選手は、ラケットは12本入りラケットバッグで携行しますが……）。

そうしたプレーヤーを数多くバックアップするダンロップは「それ一つで、海外転戦に必要なもののほとんどを運ぶことができる超大型のバッグ」を作っています。一般プレーヤーの方に多く買っていただけるものではありませんが、それを提供するのは「契約メーカーとしての務め」と考えています。

厚さ：35cm、高さ：78cm、容量はなんと約95リットルという大型バッグの移動には、キャスターが必要であり、そこから【キャスターバッグ】と名付けられていますが、ほとんど「動く衣装ケース」です。一般的なスーツケースの２倍くらいはあるように思います。

よくスーツケースの大きさと旅行日程の関係について「２～４泊は30～45リットル、３
～５泊は46～60リットル一週間前後なら61～80リットル、10日以上なら81リットル以上」などと言われますが、プレーヤーは、シューズや練習着、張り替え用のストリング・リールなど、かさばるものが多くありますから、一週間で95リットルで足りるかどうか……という感じでしょう。

実際にこの【DTC-2110 キャスターバッグ】を目の前にすると、ものすごくデカいと感じますが、ツアープレーヤーとっては、最低限これくらいは、どうしても必要なバッグなのです！

そうした超デカキャスターバッグですが、じつは細やかな機能が搭載されています。まず重量級荷物の「移動のため」に必要なキャスターです。【DTC-2110 キャスターバッグ】に装着されているキャスターは、街で見かけるキャスターケース、いわゆる「コロコロ」のものとは比較にならないほど「デカい」です。

空港やクルマ待ちのときなど、ほとんどがバッグは立てた状態で置かれます。このときに必要なものを取り出しやすいように装備されているのが「前面上部のファスナーポケット」。２段式のポケットは、上部ポケットは「深さ16cm」であり、頻繁に取り出す機会の多い小物類を入れておくのに便利です。横に立ったとき、すぐに手が届くのがこのポケットです。

ダブルファスナー構造になっていて、フルオープンにもなりますが、上側だけが開くポケットとして使えます。また内部にはもう一つのスリットポケットがあり、カードやチケットなどを入れておくのに便利です。

そして肝心なバッグの内部ですが、まず２本のベルトの大型バックルを外して、ファスナーを開けて上下ルームを開き、両面フルオープンにします。すると片面は全面が１ルームになっていて、ラケットも入るサイズの大きな収納部になっています。またその底の中央部にファスナーがあり、これを開くとキャスターハンドルの収納部による凸凹が現われるので、凹んだ部分にタオルや衣類などを詰めておくと、上ルームのそこがフラットになり、収納がしやすくなるでしょう。

バッグ内の上下両面に荷物をフルに入れて、バッグ全体を閉じると、その厚さは「35cm」にもなります。簡単に想像がつかないかと思いますが、これはスーツケースなどではありえない「かなりの厚さ」です。ダンロップは、そんな荷物を携えながらツアーを転戦するプロプレーヤーたちの役に立てるようにと考えて、こうした製品も送り出しています。
商品の詳しい内容は下記よりご確認ください！

また全豪オープンも1987年までは、メルボルンの「クーヨン」の天然芝でしたが、翌1988年に、現在の「メルボルンパーク」にあるナショナルテニスセンターに移ったのです。

全仏オープンは今日『ローランギャロス』とも呼ばれていますが、これは世界初の地中海横断飛行を成功させたフランスの英雄的パイロット『Roland Garros』氏に因んだ名です。また『ウィンブルドン』は地名ですが、『ローランギャロス』は「会場施設自体に付けられた固有名詞」なのです。

ちなみに『ローランギャロス』と呼ばれてはいますが、「d」「s」を発音しないことが多いフランス語では、末尾の「ス」を発音せず『ローランギャロ』となりますが、その名前がいつしかいろんなところで使われるようになったため、わざと「ス」を付けて固有名詞感を強くした……という説もあります。

事実、ダンロップでは1990年代前半に『ローランギャロ』というブランドも手掛けており、「ス」は付いていません。まぁ発音について厳密に言うなら、フランスのみなさんは『オーランギャオス』あるいは『ホーランギャロス』って発音してますよ。

それはさておき、1891年に誕生したフランス人だけの国内大会である「フランス選手権」は、1925年には外国人も参加できる「フランス国際」になり、そのタイミングで『ローランギャロス』に定着しました。また四大大会で初めてプロの参加も認めたのも、1968年の全仏がもっとも早かったわけです。その後、一気にオープン化の波が押し寄せます。

先に「全米はかつて緑色のクレーだったことがある」と話しましたが、全仏はおなじみの「レッドクレー」。日本の普通のクレーコートは、硬い粘土質でカッチカチ。その上に砂を撒いちゃったりしますから、「はい、滑ってくださーい」と言われてるみたい。今では数少ない「日本の優れたクレーコート」は、よく整備されて、水はけもよく、しっとりした美しいものですが、もはやめったにお目にかかることができなくなっちゃいました。「クレー：Clay」を直訳すると、まさに「粘土」なわけですが、欧米で使われる意味としては「粘土を焼いたもの」という概念だと思います。

そうそう、メディアでは、よくレッドクレーを「赤土」なんて言いますけど、あれは「土」じゃないんですね。高温焼成した赤レンガを細かく粉砕したものを敷き詰めているんです。だから赤いわけですが、あれはそもそも『アンツーカー』という商標で作られた「全天候型サーフェス」素材なんです。

フランス語で「晴雨兼用傘／どんな場合でも」を意味する『en tout cas』で、「どんな天候でも使用できることを指しています。「いやいや違うでしょ」という人がいると思いますけど、雨が降るとすぐに使えなくなる「天然芝」に対して「全天候」ということだったんじゃないかしら。

今日では、赤レンガ粉の代わりに「多孔質焼成土」というのが使われていることもあるようで、普通の土よりも粒子が粗く、粒子それぞれにあいているミクロの孔が水を吸ってくれるため、コートサーフェスに水溜まりができにくく、「水はけの良いサーフェス」ができるというわけです。

これからヨーロッパの各地で、全仏オープンに向けた「クレーシーズン」が始まります。春から夏へ向かうパリは、明るく輝き、『ローランギャロス』はブローニュの緑に包まれます。もしもパリへ行くことがあったら、ぜひ地下鉄で、いろんなところへ行ってみてください。パリの地下鉄を使いこなせるようになった瞬間、とても「自由な気持ち」になれますよ！